Un techo verde es el techo de un edificio que está parcial o completamente cubierto de vegetación y un medio de crecimiento, plantado sobre una membrana impermeabilizante. También puede incluir capas adicionales como una barrera de raíz y sistemas de drenaje e irrigación. (El uso de "verde" se refiere a la tendencia creciente del ecologismo y no se refiere a los techos que son simplemente de color verde, como con las tejas verdes o las tejas del techo).

Los jardines de contenedores en los techos, donde las plantas se mantienen en macetas, generalmente no se consideran verdaderos techos verdes, aunque esta es un área de debate. Los estanques en la azotea son otra forma de techos verdes que se usan para tratar las aguas grises.

También conocidos como "techos vivos", los techos verdes cumplen varios propósitos para un edificio, como absorber agua de lluvia, proporcionar aislamiento, crear un hábitat para la vida silvestre y ayudar a reducir la temperatura del aire urbano y combatir el efecto isla de calor. Hay dos tipos de techos verdes: techos intensivos, que son más gruesos y pueden soportar una variedad más amplia de plantas pero son más pesados ​​y requieren más mantenimiento, y techos extensos, que están cubiertos por una ligera capa de vegetación y son más ligeros que un verde intenso techo.

El término techo verde también se puede utilizar para indicar los techos que utilizan algún tipo de tecnología “verde”, como un techo frío, un techo con colectores solares térmicos o paneles fotovoltaicos. Los techos verdes también se conocen como techos ecológicos, oikosteges, techos con vegetación, techos vivos, techos verdes y VCWH [1] (Muros complejos con vegetación horizontal).